Hacia 1910 la cultura alimenticia de nuestro país era distinta, para muchos comer era un privilegio y lo que se comía podía tener un importante significado de clases. Es visible de muchas formas, pero aquí conocerás como se relaciona a la historia del pan chileno.
Cuando llegaron las Arepas, como sorprendieron esas masitas crujientes que vendían llenas de pollo, de seguro pensaste ¡que exótico!.
¿Imaginaste que Chile conocía ese tipo de alimentos mucho antes de este siglo?. Antes de la llegada de los europeos en el continente americano no existía el trigo, pero el maíz sí. Era una importante fuente de energía y alimento principal en la dieta de los pueblos indígenas.
Recuerdos con maíz
Tancredo Pinochet escribió en 1916, “Inquilinos en la hacienda de su Excelencia” una crónica para la cual ingresó de infiltrado, simulando ser un peón, a la hacienda del presidente aquella época.
¿Qué tiene que ver esto con el pan?. Esta crónica no habla sobre la historia del pan, pero sí de la pobreza que vivían los trabajadores conocidos como «peones» en torno a muchos aspectos. Uno de ellos fue su menú diario.
“El pan de vuestra hacienda no era bueno, Excelencia, era hecho todo de harina de maíz. Pero nosotros lo hallábamos bueno, como los porotos. Esta vez me he convencido. Excelencia, ES LO MÁS DESESPERANTE de que el hambre es el mejor condimento de las comidas, y vale más que un cocinero francés.”
Inquilinos en la hacienda de su Excelencia
Para un hombre como este Tancredo, que había viajado por el mundo y no conocía de escasez, el pan de maíz fue lo mismo que para Norma.
Norma Salcedo es una mujer de 66 años, no sabe de el origen del trigo o el maíz, no sabe sobre arepas ni su llegada a Chile por la influencia de Venezuela y Colombia, pero sí supo decir que sus papás comieron pan de maíz.
Describió un tiempo de mucha pobreza, un tiempo donde se dejó el pan de trigo y se comió pan de maíz, una época de la que sabe, pero que no vivió, donde la necesidad forzó a las personas a comer algo que entiende como malo.
También recordó con bajeza que mucho tiempo comió harina integral o como ella le dice “harina negra”, concepto que no solo existía en Chile.
El clasismo gastronómico que oculta el pan chileno
Un artículo del diario El País habla sobre la actual sociedad frente a la gastronomía. La comida expresa estatus y se puede ver en redes sociales o en el éxito de ventas que llegan a ser algunos recetarios.
Hoy no se usan los mismos parámetros de medición de estatus que en los días de los abuelos y bisabuelos que viven en el siglo XXI. Hoy, como se señala en el ensayo La distinción “La diferencia está en el concepto, no en el billetero” pero sigue siendo una forma de exaltar o rebajar a clases económicas.
La vida sana, la comida tradicional y amigable con el medioambiente o que evoque la casa de la abuela son un “concepto” que representa estatus.
Con los europeos no solo llegó el trigo, también llegó el desprecio hacia ciertos tipos de vida. Producto de esto se deformó una cultura gastronómica por un marcado clasismo, importante factor en la historia del pan chileno y la comida en general.
En los años de Tancredo la única forma de mostrar el estatus recaía en el “billetero”. En productos que requieren mayor trabajo y mejor economía. La harina blanca y no la “harina negra” o el sencillo pan de maíz que no requiere fermentación ni estrictas temperaturas.
Si bien jamás los peones de una hacienda pudieron alcanzar el estatus que el “billetero” les proporcionaba a sus patrones por medio de hábitos costosos, si adquirieron significados.
-Si el patrón come pan de trigo… eso es lo bueno.
Por muy querido y consumido que sea, la historia del pan chileno inicia con el establecimiento de ideas de pobreza que hacía a los pobres sentirse aún más desposeídos.
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